Зимой температура опускалась до такой отметки, что топливо превращалось в лед, шины лопались, а сталь разрушалась. В этот период, чтобы пробиться через слой мерзлоты, приходилось применять реактивные двигатели, а доступ к необходимому кимберлиту получали при помощи динамита. Чтобы оборудование за ночь не промерзло, рабочие полностью накрывали шахту.
Каждый год шахтой производилось порядка десяти миллионов карат алмазов. Среди них 20% по качеству были сопоставимы с драгоценными камнями. Такой высокий процент остро волновал международную корпорацию De Beers, вынужденную скупать качественные российские алмазы в больших количествах, чтобы иметь возможность контролировать рыночную стоимость.
Для корпорации эта шахта являлась настоящей загадкой. Во-первых, невероятные объемы продукции, получаемые из шахты, не соответствовали ее размерам, а во-вторых, к 70-м годам количество добываемых «Мирной» алмазов должно было пойти на спад, но поставки только увеличивались. В конце концов для удовлетворения своего любопытства De Beer запросила в 1976 году провести для нее тур по шахте.
СССР дал разрешение на посещение рудника, однако весь процесс был столь долгим, что к моменту поездки визы у представителей компании почти истекли. В результате на просмотр шахты «Мирной» у них было не более 20 минут, так что разгадать секрет ее алмазного производства так и не удалось.
Будьте интересными вместе с Я и мир!