Древнеармянский календарь

Согласно данным Анании Ширакаци, первоначально в Древней Армении пользовались лунным календарём. Это действительно вполне возможно, так как на многих армянских скульптурах и рельефах наряду с солнцем, фигурирует и луна.

В одной из рукописей Мовсеса Хоренаци говорится, что царь Арташес I (189—160 годы до н. э.) особое внимание уделял развитию ряда наук, в том числе и календареведению.

Согласно традиции, летоисчисление по древнеармянскому календарю начинается с победы Патриарха Айка над вавилонским царём Бэлом в 2492 году до н. э. Эта дата была вычислена в конце XIX века Гевондом Алишаном на основе обратного отсчёта двух так называемых армянских циклов, взяв 428 год, когда новый год в движимом армянском календаре приходился на 11 августа. Вычтя из этой даты первый цикл (1460), он получил 1033 год до н. э., после чего он вычел второй цикл и получил 2492 год, когда Патриарх Айк убил Бела. Согласно этой этиологической легенде, именно с победы Патриарха Айка началось не только армянское летоисчисление, но и было положено начало формирования армянского народа, а от эпонима Айк произошли самоназвания армянского народа — «һайк» и «һайказунк», и отсюда «һай», как форма единственного числа.

Хотя некоторые историки^[кто?] ставят под сомнение расчёты, сделанные Алишаном, традиционно именно 2492 год до н. э. считается первым годом армянского календаря. 11 августа 2007 года в Армении праздновался новый 4500 год по древнеармянскому календарю.

Языческий календарь в Армении вышел из употребления после принятия в стране христианства в качестве официальной религии. В течение последующих веков древнеармянский календарь постепенно был забыт, попытки его реконструкции стали предприниматься лишь в Новое время^{[когда?]}.

Продолжительность древнеармянского года была принята равной 365 суткам. Таким образом, армянский календарный год был немного короче солнечного (тропического), равного 365,2422 суток. Календарный год делился на 12 месяцев по 30 дней в каждом, причём в конце года прибавлялось ещё 5 дополнительных дней (30 х 12 + 5 = 365).

По своей структуре древнеармянский календарь воспроизводил одну из древнейших календарных систем — египетскую. Египетский календарь также исходил из постоянного количества дней в году, равного 365 и, в отличие от юлианского календаря, не имел високосных годов. Так же, как и армянский, древнеегипетский год состоял из 12 тридцатидневных месяцев с добавлением по их окончании ещё 5 дней. И древнеегипетский, и древнеармянский календари в одинаковой мере убегали вперёд по сравнению с юлианским, обгоняя его каждые 4 года на 1 день. За 1460 лет египетский и армянский календари опережали юлианский календарь на целый год (365 суток). Другими словами, 1461 египетский или армянский год соответствовали 1460 юлианским годам. Через 1460 лет начало египетского или армянского года, обойдя последовательно (в обратном порядке) все числа юлианского календаря, возвращается на исходное число. Этот промежуток в 1460 лет древние египтяне называли «Софическим периодом» или «периодом Сотиса».

В качестве начала эры в древнеармянской хронологии фигурирует дата, соответствующая 11 июля 552 года по юлианскому календарю. Другая армянская хронологическая система берёт за исходную точку дату на год позже (11 июля 553 года). Таким образом, существуют два вида древнеармянского летосчисления и при пользовании армянскими источниками предварительно необходимо установить, по какой именно системе они датированы. Большей частью даты даются по отсчёту от 11 июля 552 года.