Ге́нри Бе́ссемер[5] (англ. Henry Bessemer; 19 января 1813 , Чарлтон, графство Хартфордшир — 15 марта 1898, Лондон) — английский изобретатель, разработавший процесс выплавки стали, названный его именем, который на протяжении почти ста лет с 1856 по 1950 был главным способом изготовления стали[6]. Изобретение Г. Бессемера также сыграло значительную роль в становлении города Шеффилда, как крупного промышленного центра и «стального города»[7].
Генри Бессемер | |
---|---|
англ. Henry Bessemer | |
Дата рождения | 19 января 1813[1][2][3][…] |
Место рождения |
|
Дата смерти | 15 марта 1898[1][2][3][…] (85 лет) |
Место смерти | |
Страна | |
Научная сфера | металлургия |
Известен как | изобретатель |
Награды и премии |
член Лондонского королевского общества Национальный зал славы изобретателей США медаль Альберта (1872) член Американской академии искусств и наук[d]
|
Автограф | |
Медиафайлы на Викискладе |
Сын известного типографа и изобретателя Энтони Бессемера. Родился и прожил до 17 лет в Чарлтоне, графство Хартфордшир, в 50 км к северу от Лондона. Кроме него в семье было две сестры и брат.
Под влиянием отца с ранних лет интересовался механикой и металлургией. После окончания народной школы стал работать в мастерской отца. Он не получил университетского образования и все свои знания и умения приобретал путем разносторонней практической деятельности.
В 1834 году женился на Анне Аллен, с которой прожил в любви и согласии всю жизнь.
Бессемер умер 15 марта 1898 года, в Лондоне. Он похоронен в Лондоне на Западном Норвудском кладбище .
Генри Бессемер был плодовитым изобретателем, и с 1838 по 1883 годы он владел, по крайней мере, 129 патентами в различных областях техники. В отличие от большинства других изобретателей, Бессемер смог воплотить в жизнь свои изобретения и получил от этого славу и финансовую выгоду.
Среди изобретений Г. Бессемера:
Главным изобретением Генри Бессемера является процесс передела чугуна в сталь, который был по имени изобретателя назван бессемеровским.
До внедрения бессемеровского процесса в середине 19-го века сталь получали в небольших количествах в ходе трудоёмкого процесса пудлингования, Поэтому сталь считалась дефицитным материалом, и многие металлические детали изготавливали из более дешёвого чугуна. Чугун же был крайне неудобен в качестве конструкционного материала из-за своей хрупкости. Часто чугунные балки и опоры мостов не выдерживали нагрузки и внезапно обрушивались. Конструкции из стали были гораздо надежнее, но и стоили дороже.
Генри Бессемер заинтересовался процессом производства стали в ходе работы над одним из своих изобретений[11].
В 1854 году он придумал новый снаряд для стрельбы из ненарезных пушек. Снаряд имел удлиненную форму и специальные каналы, благодаря которым, по мере выхода из ствола, он закручивался, что обеспечивало его дальнейший устойчивый полет. При проработке идеи оказалось, что для стрельбы такими снарядами следовало увеличить пороховой заряд. Тогдашние чугунные пушки не могли выдержать взрыва заряда такой силы. Так Генри Бессемер пришел к идее о том, что пушки следует делать стальными, а производство стали — массовым[12].
Для этого Г. Бессемер разработал оригинальную систему, обеспечивающую выжигания примесей из расплавленного чугуна посредством продувки через него воздуха. Расплавленный чугун заливался в конвертер, грушеобразный тигель, футерованый изнутри огнеупорным кирпичом. Затем через жидкий чугун продувался воздух, который окислял вредные примеси, а также выжигал излишек углерода. Реакция окисления была экзотермической, выделявшееся в её ходе тепло разогревало металл и поддерживало его в жидком состоянии. Процесс конвертирования продолжался несколько десятков минут. В результате из чугуна получалась сталь[13].
Процесс, предложенный Г. Бессемером, сделал производства стали простым, быстрым и дешёвым. В результате улучшения качества стали и расширения его предложения на рынке произошла Вторая промышленная революция: внедрение стали использовать в машиностроении и строительстве.
24 августа 1856 года Бессемер впервые описал изобретенный им процесс передела чугуна на собрании Британской научной ассоциации в Челтенхэме в докладе, который он назвал «Производство железа без топлива». Доклад был полностью опубликован в The Times .
За несколько лет до этого над подобной идеей работал Джеймс Несмит. Услышав доклад Бессемера на собрании Британской научной ассоциации, Несмит, не до конца решивший некоторые проблемы своего метода, отказался от продолжения работ. Генри Бессемер признавая важность работ Несмита, предложил ему одну треть доходов от будущего патента, однако Несмит от этого предложения отказался[14].